Dag 1 - Aankomst in Cotonou

Vandaag kom je aan op de luchthaven van Cotonou. Cotonou is de grootste stad en economische hoofdstad van Benin, gelegen aan de zuidkust van West-Afrika. Met een transfer wordt je naar de accommodatie gebracht, waar je kunt bijkomen van de vlucht.

Dag 2 - Cotonou - Ouidah

Vandaag reis je naar Ouidah, dat vroeger de belangrijkste handelspost was in het koninkrijk van Abomey. Hier bezoek je onder andere het Museum van Ouidah. Het historische museum toont de werkwijze in de periode van de slavernij: van de marktplaats waar slaven werden verkocht tot de befaamde “gate of no return”. Ouidah is ook de plek waar in januari het grootste voodoofestival van de regio wordt gevierd. Na je bezoek aan het museum ga je naar de Python-tempel, die beroemd is vanwege de heilige pythons die daar vrij rondlopen. Hier kun je de pythons zien en zelfs vasthouden. Ook bezoek je vandaag het Heilige Bos van Kpasse, ook wel bekend als het Heilige Bos van Ouidah. Dit bos is een belangrijke spirituele en culturele site waar je verschillende heilige beelden en altaren kunt zien.

Dag 3 - Ouidah - Kpétou - Possotomè

Vandaag rijd je verder naar Kpétou en Possotomè. In Kpétou breng je een bezoek aan de vrouwen van het dorp. Dit is een geweldige manier om de lokale cultuur en gemeenschap in Benin te ervaren. Je kunt met hen praten, hun dagelijkse activiteiten observeren en meer te weten komen over hun levensstijl, tradities en ambachten. Ze kunnen je bijvoorbeeld laten zien hoe ze traditionele kleding maken, voedsel bereiden of kunstnijverheidsproducten vervaardigen zoals zelfgemaakte hand- en aardewerken en matten weven. De vrouwen verrassen je met hun hoffelijkheid. Als je geïnteresseerd bent, kun je misschien deelnemen aan enkele van hun activiteiten om een beter begrip te krijgen van hun dagelijkse leven. Na het bezoek aan Kpétou ga je door naar Possotomè, een nabijgelegen stad.

Dag 4 - Possotomè

Je ontdekt deze dagen het lokale leven van de dorpjes rond Possotomé, waar je overnacht. Possotomé ligt iets meer landinwaarts, aan het Ahemé meer. In dit gebied werken we met verschillende dorpjes: het vissersdorpje Possotomé, dat het meest ontwikkeld is en veel zichtbare Voodoo uitingen kent en de community Kpétou met zijn ambachten. Je maakt daar kennis met de lokale bevolking die behoren tot de Xwédah en de Kotafon Saxwè stam. Lac Ahéme is een prachtig meer in het zuiden van Benin, omringd door tientallen kleine communities. Van oudsher leeft de bevolking van de visvangst, maar door overbevissing lopen de inkomsten terug. Onze lokale partner werkt hier aan de verbetering van de situatie. De plaatselijke vissers nemen ons nu graag mee het water op om het echte lokale leven te ervaren, zonder een vis te vangen.

Dag 5 - Possotomè - Abomey - Dassa

Vandaag rijd je verder naar het noorden, via Abomey, de hoofdstad van het oude Dahomey koninkrijk. Deze bijzondere plek staat op de Unesco Werelderfgoedlijst en de ruïnes van de oude paleizen vertellen het verhaal over deze koningen, die in de 15e eeuw hun eigen volk als slaven verkochten. Je ziet tronen gebouwd op mensenschedels en een graf waarin King Glélé met al zijn vrouwen begraven ligt. Je rijd vervolgens verder naar Dassa, waar je het project Les Papillons kunt leren kennen. De lokale bevolking heeft hier een mooie plek rond onderwijs over natuur opgezet en organiseert in de mooie heuvelachtige omgeving wandelingen. Je kunt de vlinders bewonderen, maar ook de lokale bevolking ontmoeten. Je verblijft twee nachten op het project CPN les Papillon.

Dag 6 - Dassa / Kamaté Shakaloké

De nieuwsgierigheid om meer te weten te komen over het verleden van de Shakaloké, een volk van traditionele genezers, zal je vandaag toegang geven tot de top van de heuvel. Op de top ontdek je elementen die getuigen van hun bestaan. Na de lunch bezoek je het dorpscircuit om nog meer te weten te komen over het leven van deze gemeenschap.

Dag 7 - Dassa - Djougou

Vandaag reis je verder naar Djougou. Deze plek heeft levendige markten waar je kunt rondstruinen en lokale producten kunt kopen. Djougou ligt in een landelijk gebied met prachtige natuurlijke landschappen. Je kunt genieten van wandelingen door het platteland, door bossen en langs rivieren. Dit geeft je de mogelijkheid om de lokale flora en fauna te verkennen en te genieten van de rustige omgeving. Falalou, een Nederlands sprekende Beninees, neemt je met alle plezier mee op sleeptouw vandaag en morgen. Je overnacht in zijn Homestay/B&B.

Dag 8 - Djougou (Taneka)

Vandaag bezoek je een community in dit traditionele gebied. Taneka is een verscholen pareltje, waar de mensen nog leven volgens eeuwenoude tradities. Je ontmoet de chiefs, die in traditionele geitenvellen hun pijp roken en ons graag vertellen over hun lokale voodoo geloof. Of ervaar gewoon de kalmte in deze bijzondere community.

Dag 9 - Djougou- via Natitingou - Koussoukoingou

Via Natitingou reis je vandaag verder naar Koussoukoingou. In alle dorpjes waar je komt, zie je uitingen van Voodoo. Elke stam doet dat weer net iets anders. Hier zie je rond de ingang van de huizen allerlei fetisj die het huis beschermen. Je rijdt verder door de uitgestrekte, glooiende savannes, waar steeds meer Tata somba's het beeld bepalen. Dit zijn bijzondere hutten, die door zonnestralen worden betoverd tot goudgele kasteeltjes. Je neemt de komende twee dagen een kijkje in de gemeenschap van de Otammari stam, wiens gezichten met dezelfde motieven versierd zijn als hun hutten. Laat je meenemen in het leven van de lokale bewoners, terwijl je geniet van de talloze verborgen schoonheden van het “Land van de Somba”. Je blijft 2 nachten in een bijzondere eco-logde, geïnspireerd op de lokale bouwstijl van de Tata Somba’s.

Dag 10 - Koussoukoingou

Vandaag breng je een dagje door met de dames van Tammari. Zij leren je hoe je kaas maakt van soya of koemelk.

Dag 11 - Koussoukoingou - Sokodé

Tijd voor het ontdekken van het tweede land van deze reis: Togo. Vandaag steek je de grens over, waar net als in Benin de traditionele Batammariba stam leeft, in hun lemen kasteeltjes tussen de glooiende savannes en immense baobab bomen. Je eindigt vandaag in Sokodé. Sokodé is een levendige stad. Na aankomst in Sokodé, kun je optioneel (als er nog genoeg tijd voor is) de lokale markten gaan verkennen, waar kleurrijke kraampjes een scala aan verse producten en handgemaakte ambachten aanbieden. Aan het eind van de middag wordt je meegenomen naar een speciale locatie waar een vuur-dans plaatsvindt. De Fire dance is een traditioneel ritueel waarbij dansers op blote voeten over smeulende houtskool lopen, terwijl ze worden begeleid door het ritmische geluid van trommels en muziekinstrumenten. Het is een prachtig schouwspel van moed en vaardigheid, doordrenkt van lokale tradities en geloofsovertuigingen.

Dag 12 - Sokodé - Atakpamé

Vandaag rijd je door naar Atakpamé. Dit lijkt een heel gewone plaats, maar heeft een interessante geschiedenis. Het stadje was vroeger een strategische handelspost waar boeren van de omliggende koninkrijken hun metalen voorwerpen voor de landbouw en de jacht kwamen kopen. De inwoners waren bekend om hun smederij kunsten. Dit zie je nog steeds terug. Deze regio staat ook bekend om het weven van lokale stoffen (Kente). In dit stadje vind je ook nog historische overblijfselen van de Duitsers.

Dag 13 - Atakpamé - Kpalimé

Deze dagen ontdek je het berggebied van Togo. Dit is ook het koffie en cacao gebied van Togo. Hier woont de Ewe bevolking, die voor een groot deel het zuiden van Oost-Ghana tot West-Benin bewoont. Ontmoet hun pure leefwijze in dit plattelandsgebied. Na de lunch reis je verder naar Kpalimé.

Dag 14 - Kpalimé

De omgeving van Kpalimé biedt prachtige natuurlijke landschappen, waaronder bergen, bossen en groene valleien. Je kunt genieten van wandelingen en trektochten in de natuurlijke omgeving, zoals in de Kloto-regio. Je komt een mooie waterval tegen en bezoekt vandaag ook het Artisanal Center: Het Artisanal Center in Kpalimé is een plek waar lokale ambachtslieden hun handgemaakte producten verkopen, zoals textiel, manden en houtsnijwerk. Hier kun je traditionele ambachten bewonderen en souvenirs kopen.

Dag 15 - Kpalimé - Notsé - Davedi

Davedi is een van de prachtige communties die je vandaag bezoekt. Deze community ligt tussen Kpalimé en Lomé, op het platteland, en wordt omringd door velden van ananassen en palmbomen. Boeren houden zich bezig met het destilleren van palmwijn, terwijl taken van de vrouwen meer zijn weggelegd in het produceren van palmolie. Je loopt een dag mee met de lokale bewoners en maakt zo kennis met hun werkzaamheden. Liggen jouw krachten in het brouwen van palmwijn, het plukken van ananassen of in de buitengewone palmolie productie? Deze nacht verblijven jullie in hun eigen eenvoudige community lodge.

Dag 16 - Davedi - Lomé

Vandaag rijd je naar Lomé, de hoofdstad van Togo. Hier vind je de beroemde en grootste fetisj markt van West-Afrika, de Marché dezs Féticheurs. De mensen halen hier hun offerwaren voor het voodoo geloof. Als je wilt kun je nog meer bezoeken, zoals het Museé International du Golfe de Guinée (West-Afrikaanse oude kunst); Grand Marché, oude centrum en kathedraal of het National Museum. Je overnacht in Lomé.

Dag 17 - Lomé - Grand Popo

Tijd voor aan dagje ontspanning. In de ochtend vertrek je richting Grand Popo, een bijzondere kustplaats met een prachtig strand. Je verblijft hier in een prettige accommodatie, zodat je nog even kunt bijkomen voor het vertrek terug naar huis. Vanuit Grand Popo zou je ook het echte Afrikaanse leven kunnen ervaren tijdens een optionele exotische picknick met verse vis, op het strand bij Boca Del Rio.

Je kunt je verblijf in Grand Popo verlengen met extra stranddagen (optioneel) of met een bezoek aan Avlo (optioneel). Deze kleine community ligt op een strook land tussen de zee en een lagune (zoutwaterrivier). De mensen zijn afhankelijk van de zoutwinning en de visserij. Het is erg mooi om te zien hoe zij leven.

Dag 18 - Grand Popo - Cotonou - naar huis

Na een mooie reis door Benin en Togo is het vandaag tijd om de koffers te pakken en het vliegtuig naar huis te nemen. Je wordt teruggebracht naar Cotonou om vanuit daar naar huis te vliegen. Hopelijk heb je veel avonturen beleefd, prachtige natuur gezien en mooie mensen ontmoet. Alvast een goede reis naar huis en wie weet tot ziens!

* Het is mogelijk om vandaag nog een extra day-room te boeken, afhankelijk van de terugvlucht.