Ballonfestival Taunggyi Myanmar

Ballonfestival Taunggyi tijdens de fotoreis naar Myanmar

In Taunggyi vindt jaarlijks bij volle maan het ballonfestival plaats, de beroemdste en kleurrijkste viering in de deelstaat Shan. Dit festival is de afsluiting van het regen- en Katinha seizoen. Echt nog een lokaal feest waar buurtschappen uit de regio allemaal een eigen ballon oplaten. Deze worden behangen met waxinelichtjes of er hangt een tableau met tekst onder. In sommige gevallen wordt er zelfs een hele stellage met vuurwerk onder de ballon mee de lucht in genomen, niet geheel zonder risico’s. Prachtig om mee te maken onder welk enthousiasme de mensen hun ballon soms zelfs de lucht in willen krijgen al dansen en zingend worden alle voorbereidingen getroffen om hun ballon als mooiste de lucht in te krijgen. De kleurrijke papieren ballonnen kunnen wel 6 meter hoog worden en blijven soms wel een meer dan een kwartier vuurwerk spuwen terwijl hij steeds hoger de lucht in gaat. Daarnaast zijn er ook weefwedstrijden die Matheo Thingan worden genoemd en is er een processie met brandende kaarsjes.

Het ballonfestival is opgedeeld in twee competities. Een dag- en avondcompetitie, overdag komen de kleinere amateuristischere ballonnen aan de buurt en ’s avonds is het een stuk serieuzer, qua grootte en qua versiering. Behalve het ballon spektakel is er ook een ouderwetse lokale kermis, met een heus reuzenrad dat door menskracht wordt voortbewogen, een ballengooi tenten, een mini treintje voor de kleinste, een attractie om met pijltjes ballonnen kapot te gooien, met ballen flessen whisky of limonade omvergooien, met een fietsband flessen trachten omver te rollen en natuurlijk veel heel veel lekkere eettentjes. Er komen vele gezinnen uit de buurt op dit festijn af, ook monniken houden wel van een feestje zal blijken. Er treden bands op en er vloeit rijkelijk (voor sommige laat op de avond te rijkelijk) alcohol. Tevens is het soms net alsof je op de huishoudbeurs rondloopt, vele standjes die allemaal sampletjes laten proeven, hapjes, snoepjes en drankjes.

Het is een groots volksfeest waar iedereen ten volle van geniet. Her en der kom je een toerist tegen echter de grote massa’s hebben dit 7 daagse feestje gelukkig nog niet ontdekt. Uiteraard zijn hier legio mogelijkheden om op de kermis of tijdens het oplaten van de ballonnen prachtige foto’s te maken om daarmee de sfeer te proberen te pakken. Echt een bijzonder hoogtepunt van de reis!

Het ballonfestival vindt plaats van 28 oktober tot en met 4 november 2017.